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“可再这么下去，我们早晚要被拖进去！”

“还是我去吧。”司狂澜将桃夭交到柳公子手里，提起插在地上的剑，“有它在，那个洞或许奈何不了我。”

桃夭一把拽住他：“那不是你能去的地方！”

危急时刻，一团巨大的白光腾空而起，好像完全不受怪力的影响，不疾不徐地朝洞口飞去。

众人一愣，那空中之物不是乌龟是谁？只是它现在的身量好像又变大了，连模样都跟之前不同了，虎眼鳄口，额头上还生出了一对龙角，四肢上的鳞片虹光闪烁，看上去虽十分古怪丑陋，却自带几分威严尊贵，只是它驮在背上的那些光团依旧闪亮，数量还越来越多的样子。

轰一声巨响。

乌龟落地，刚好趴在洞口之上，将它盖得严严实实。

怪风骤停，失了牵扯之力的众人顿时跌在地上，孩子吓得哇哇大哭，猫狗挣脱出去，转眼跑得无影无踪。

桃夭抬头，只见乌龟的背上长出了一个半透明的长方形玩意儿，白光耀眼之间，又有无数人形在其中闪动。

“我的同族喜驮盛名之人事，只求早日化龙登天。”乌龟冲桃夭咧嘴一笑，“我因生来样貌特殊，自小不被族群青睐，也没有什么化龙的奢望，故而多年来孤身游走四方，逍遥山水。可是身为赑屃，还是本性难移，我们生来的意义，就是尽可能长久地‘记住’，而我的天性，偏就是只爱记那草芥之名。”

桃夭呸掉嘴里的土，爬起来打量着它：“草芥之名？”

“嗯。戍守边关半生的军士，为救溺水小童而亡的樵夫，默默在乡野贫苦之地悬壶济世一生的大夫，寒来暑往挑着担子往各处叫卖的小贩，盯着毒日头修屋建桥的工匠，葬身火海的潜火兵，用千年时间守一个洞的术士……那些所有尽力活完了自己的一生，但既没有金山银山也没有蟒袍加身，甚至都不会被多少人知道并记住的，草芥之辈。”它如是道，“我发现，每当我在这些逝去的凡人坟前喊出它们的名字时，我的身上就会多一团光，很小，但很亮。我活了太长的时间，已经数不清我身上驮着多少这样的光了。其实我并不知道它们究竟是什么，也许只是我的力量让它们的名字以这种方式留了下来，也许跟我都没有什么关系，那只是他们留在世上的一点惦念，或是曾经来过这世间的一点痕迹。”它眨了眨眼睛，“我管它们叫芥灵。”

“芥灵……你好像创造了一种连我都没听过的妖怪。”桃夭的视线落在它的四肢上，皱眉，“你的脚……”

它的脚，开始有了石化之像。

“哦，刚才那个情况，我好像也没有别的选择了。”它轻松道，“虽然我一直很贪恋自由自在的日子，没想过要那么快变回本相，毕竟一旦做了这个选择，我就再也不能到处跑了，不能听，不能看，不能说，日复一日地驮着我的碑，停留在漫长的时间里。”

众人面面相觑，一时不知该说什么才好。

司狂澜仍是最理智的一个，问它：“你确定你能封住它？”

“现在不是封住了吗？”它笑了一声，“我也是试试，毕竟我真实的体重真的很吓人，而且，我觉得我身上还有额外的重量。说不定正是因为有它们，才镇住了这个不老实的破洞。”

他们抬头，它背上的“碑”依然光华耀眼，因为它的存在，那些曾活在不同时间里的人们，他们的脸孔，笑容，眼泪，还有对这个世界的爱与牵挂，都永远留在了这只妖怪的背上，哪怕世间所有人都忘记了他们的名字，它还记得。

桃夭蹲到它面前：“不后悔？”

“多给我点时间去选择，我可能会后悔的。”乌龟认真道，“可你们都要被吞了，我哪还有多余的时间。”

桃夭不禁摇头一笑：“我做梦都没想过，有朝一日居然会被有求于我的妖怪救下来。这下好了，我的面子又没有了。”

“我不会说出去的。也没有机会说出去。”它耷眼看了看，自己的四条腿已经成了四根粗壮无比的石柱，“不过还是要提醒你们，我现在只觉得身子下面依然有一股不甘心的力量在乱窜，我能镇住它多久，不好说。”

“放心，既然我知道了，自然不会放过它。”桃夭伸出手，往它的前脚上拍了一下，“但规矩还是规矩。”

“那是自然，我从不赖账。”它又笑笑，“只是你以后要小心，拿我做药可别崩了病人的牙。”

桃夭笑着拍拍它的脑袋，又问一句：“叫了你这么久的乌龟，你有自己的名字吗？”

它想了想，说：“既然他叫我缓缓，那我就叫缓缓吧。”

“那就多谢了，缓缓。”

“不客气。”

“以后我得了闲，会来看你。”

“别空手，带点包子来。”

“行……”

院子里，渐渐亮如白昼。

今日，晴。

清晨的阳光已是金亮一片。

应家的后院里，多了一座高高的石碑，白色的，如玉光滑，石碑之下，伏着一只巨大的白石赑屃，很是沉着威武的模样。

碑上的碑文也是与众不同，没有别的内容，密密麻麻全是人名——

张石头、牛二妹、许青青、方长安、林觉……应琴之、李火牛……应凡生。都是青史不留名的小人物。

而最后一排名字上，有一个硬挤进去的，新刻上的名字——缓缓。

字很丑，但真诚。

此刻，青垣县的街头还是满地狼藉，昨夜的飓风来得太凶猛，众人担惊受怕了一夜，直到天明日出才小心翼翼地开门探头，一见到同病相怜的邻居，便纷纷把昨夜各自的遭遇添油加醋交流起来，不消半天，真真假假的消息满天飞，什么谁家的牛马飞上了天，谁家的房顶都没了，谁家的孩子被吹到了别人家里。太吓人了啊，难不成是他们有谁做错了事招惹了哪一方的神灵，可明明他们都很安分守己啊。

踩着满地的碎叶断枝与砖头瓦片，桃夭站在还来不及收拾好的街道上，抬头看了看越发刺眼的阳光，竟觉得有几分少有的眩晕感，昨夜明明也没费什么大力气，但就是觉得疲倦，好像身体里被抽走了几根骨头似的，缺了一点支撑。

她深吸一口气，脸上很快又是万事大吉笑嘻嘻的轻松神情。

“还说是带我们来消夏玩耍，又被坑了。”她伸了个懒腰，然后又一巴掌拍到滚滚的屁股上，“都要回去了，你还抓着人家的鸡做什么！”

滚滚哼哼了几声，不甘心地松了口，放开了那只惊慌失措的小鸡雏。

她一转头，正好瞧见磨牙那张心事重重的脸，忍不住拍了拍他的头：“风停了，洞也封上了，能不能高兴一点？无精打采的，还以为昨晚你遭什么大罪了呢，最轻松的不就是你吗？”

磨牙还是高兴不起来，抬头道：“桃夭，如果昨夜没有赑屃，你不觉得我们差点就束手无策了吗？”他叹气，“咱们一路来制服过那么多敌人，解决过那么多危险，从没有哪回像昨夜那样，不是输赢的问题……是无力感。在我们每个人于狂风中勉强坚持时，我就觉得不可思议，我们是谁啊？是桃都的桃夭柳公子，是司府的小阎王，是狴犴司的高手……我不知道要怎么表达我这种感受，虽然那个洞已经封了，但我心头还是很不安。”