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小姑娘淡淡道：“小师父，我知你菩萨心肠，但我只是要做完我该做的事，不求旁人明白。”

柳公子走上前，朝男子手上的布袋子努努嘴：“答案在那个袋子里对吧。”

小姑娘不说话。

桃夭笑笑：“这样吧，你告诉我里头是什么，那几张纸便不要你赔了。”

小姑娘眼睛一亮：“你只想知道里头是什么，不抢？”

“我也算桃都的大人物了，会稀罕个破袋子？”桃夭想弹弹她的脑门，听听里头有没有水声。

“说话算话。”小姑娘撂下这句话，便走到男子面前，轻轻拍拍他的手，男子便任由她取走那布袋子，然后一屁股坐在雪地里，无声无息如雕像。

柳公子见了，笑问：“他只听得懂你的话吧？”

“我不是跟他说话，只是以我的方式暂时让他停下。他谁的话都不懂。”小姑娘捧着袋子回到他们面前，“他活着的时候，这个袋子永远收在他的枕头下，或者牢牢系在腰上。”

她小心打开这个年代久远的袋子，两根手指粗细的金条落在她手心，黄澄澄的光虽然微小，却是这单调的雪天里最显眼的颜色，时间对金子总是无可奈何的。然后取出来的，是一方淡青色的右下角绣着一朵海棠花的绢帕，帕子中间还题了几句诗——

谢家生日好风烟，柳暖花春二月天。

金凤对翘双翡翠，蜀琴初上七丝弦。

海棠花绣得很是生动，题诗之人的字便平庸了些，但胜在一笔一画也是认认真真，透着那么些情真意切，一看便是情侣间解相思的小玩意儿。

桃夭好奇接下来还能掏出什么东西，小姑娘却把布袋子倒拿起来抖了抖，说：“没了。”

没了？！

桃夭柳公子磨牙包括翘首以待的滚滚都没想到，被如此珍视的东西，居然就只有这两件平平无奇的玩意儿。金条虽然值钱，可也算不得奇珍异宝，何况只有区区两小根……至于这手帕，就更无过人之处了，满大街随处可见的小玩意儿。

“就是这些了。”小姑娘将东西收进袋子里，放回男子手里，“从那天算起，我差不多跟他走了一百多年了。”

所有人都说今年太冷了。

又到除夕之夜，小城之中处处灯火，家家团圆。

但所有的热闹都跟这间身在荒郊简陋无比的房舍无缘，名为“百安庄”，却是个收容无主亡者的地方，这里若热闹起来，那才是见了鬼吧。

薛平安是下午被送进来的，死因是溺亡。

运气不好，翻了船，整船人都没事，独他一个被暗流拉到水底，救起来时已无力回天。都是外乡人，同船者也无人识他，翻查行李，也无任何能证明他身份的物件，所以他是脚上被挂着“无名氏”的牌子送到百安庄来的，若接下来的时间官府仍查不到他的来历，便只能就地处理。好在天寒地冻，他被留下来的时间能多一些。

现在，只有它知道薛平安的名字，知道他是在一种惴惴不安的心情里踏上回家的路的。

它已经记不得薛平安是它完整跟过的第几个人，二十？三十？随便吧。

大多数时候，它都以一支发导的模样，插在他们的头发里。淡青色的犀角很光滑，却并不起眼，不会有什么人注意到它的存在，然后在他们或长或短的生命里当一个旁观者，偶尔也会是个参与者，遇到胆子大的，它也愿意现形一见，比如几百年前遇到的一个姓燕的书生，为了省钱能在荒坟野地里露宿，不惧鬼狐不怕妖魅，能读书能舞剑，嫉恶如仇，刚直不阿，一心想在那乱世中闯出名堂，可惜终不能如愿，最终归家做了个普通农夫，平淡又有点小郁闷地过完了一生。

在燕书生晚年的某天，他拿出堆满灰尘的剑，喝了几口酒，便在院子里挥舞起来，年少英姿，鸿鹄之志，仿佛一切又回到了他的身上。

只可惜无人喝彩。

上个月他在外地做生意的独子刚当了父亲，老婆欢天喜地赶去带孙儿，留下他一人在老家。

它记得那晚的月亮特别大，照了一地的银白，老燕头舞剑的样子居然也好看起来，竟比年少时还要威武几分，它一时没忍住，化成人形在旁边鼓掌叫好。

老燕头见院子里突然多出个七八岁的小女娃，模样还与自己有几分相似，看着便有几分亲切，故而明知有异，却并不惧怕，只问她是谁。

她也不瞒着，说自己是他用了几十年的那枚犀角发导，妖怪一只，今天见他舞剑舞得精彩，特意现身喝彩。

老燕头惊讶之余，说年轻时睡过那么多荒地坟场，却从未见过一只妖怪，原来妖怪的模样也并不都是凶恶丑陋的。他还告诉她，自己当年在集市上见到这枚发导时，一眼便觉得它与众不同，很是喜欢，这么多年来也从未有过更换之意，想不到真是个跟自己有缘的灵物。

老燕头仿佛在说一桩人间美事，她却不客气道：“你在一堆发导里挑中了我，还不是因为小贩不识货，给我的标价最便宜！你又穷又抠，东西不坏你哪舍得换新的。”

老燕头一愣，老脸一红，旋即哈哈大笑，摸着她的头说你这妖怪着实可爱。

“不过这也的确是你我间的缘分。”她给他倒了一杯酒，“我从不主动选择跟从谁，都是你们在各种机缘下把我带回来。许多人跟我只有半截缘分，喜新厌旧放弃我的，粗心大意弄丢我的，是大多数。你应该是我完整跟从过的第二十多个人了吧。”

老燕头好奇道：“完整跟从的意思是……”

“到你死，我都在。”她直言，“确保你平安入土之后，我才会离开。”

老燕头又一笑：“都死了，还有什么平安不平安的。”

“那不见得。”她指了指天上与地下，“天上有禽鸟，地上有走兽，万一你死的不是地方，那乌鸦老鼠豺狼可不见得会放过你。”

“这样啊……”老燕头喝了口酒，“虽然我不认为一个躯壳完不完整有什么要紧的，但真要被老鼠啃去了鼻子，我虽不疼，家里人看了却会难受，所以你说得也有几分道理。不过你为何要这么做？跟着我这么多年，也没给你什么好吃好喝的，甚至都不知道你的存在。”

“因为我只要能做个有出息的妖怪，就有当神仙的机会。”她坦白道，脸上露出一丝向往的神情，“听说昆仑是要收妖怪做神仙的，但前提是这个妖怪有本事有出息，还要通过特别严格的考试。我不太清楚怎样才算有出息，曾听别的老妖怪说只要我完整跟从过的人越多，出息便越大，不管真不真，先这么做下去吧。”

老燕头听罢，点点头：“不管真不真，先做下去吧。你看我年轻时，何尝不是跟你一样，一腔热血，不甘平凡，可能也怪我没能一直这样下去，不然也不至于在田间地头了却余生。”

她不解：“田间地头有什么不好吗？”