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当是时，杨业军中不仅有大许禁军、卫军，还有平夏党项、河西党项、吐蕃阿柴部、六谷部、龙部、温末人，以及遥相呼应的归义军。一时间实力变大，又能得当地人帮助刺探消息、交易粮秣，形势十分有利！

杨业率联军浩浩荡荡西进，一边派人劝降，一面肃清甘州东面抵抗。

他沿路并不劫掠，却在折德扆的送信建议下，号称自己笃信佛教，为保护河西千年佛教遗迹而来。一路上将士文吏四处宣扬，以争取居住甘州的佛教势力的支持，暗地里密会甘州人。

及至甘州城下，杨业没架一门火炮，已有内应打开城门，大队骑兵突入城中，一天时间攻陷甘州。

西边还有甘州回鹘控制的肃州，在许军收复甘州之后，已是无力抵抗。而更西边的归义军曹家，早已接受了大许皇帝的册封……至此，杨业顺利地收拾了西北的烂摊子，重新建立统治秩序。

众军在甘州城内外杀羊煮酒，载歌载舞庆功，通宵达旦。

诸将醉酒之后，嚷嚷着说河西几乎所有人都没抵抗大许军，只有甘州回鹘不尊王化，应以严惩。杨业尚未决定，便有近侍上前，在他耳边悄悄说了几句话。

杨业立刻借故离席。

长史卢多逊受命掌河西军前营军府，尾随杨业而来。

卢多逊问道：“发生了何事？”

杨业据实答道：“于阗国遣密使来商议要事。”

卢多逊听罢提醒道，“河西军此行，意在收复河西走廊，朝廷尚未有向西域扩张的国策。杨将军一会得见机行事，留有余地，待奏禀了官家，再作定夺。”

杨业道：“经略河西，想让此地太平，不能固守关隘，西域如有机可乘，先试探一番有何不可？”

“杨将军三思后行。”卢多逊的语气已不强烈。他知道，为了六国公之一的爵位，杨业肯定想争取一下的。

杨业道：“卢侍郎是朝廷礼部官，随我见来使，可得邦交之礼。”

二人便找了个僻静的别院，将于阗国的使节请来见面。

对方也来了两个人，一个使官，一个僧人是汉人。

见礼寒暄罢，僧人用汉语道：“吾等闻知大许大军入河西，战无不胜攻无不克，有大唐之风。昔日大唐朝廷于西域设安西四镇威名犹存，西域诸国至今感怀。若大许大军能进驻西域，平息西域之乱，诸国子民幸甚。”

卢多逊问道：“西域生了何事？”

僧人与使节嘀咕了一通，说道：“喀喇汗国勾结西面波斯人，攻伐诸国，毁禁佛教，已是天怒人怨。我国主听说杨大帅大军前来，恳请大帅主持大义，惩治喀喇汗国。

于阗国主已遣使去大辽，大辽朝廷已同意西面部落调军帮助，高昌国亦同辽军夹击。

大许、大辽、西域诸国多信佛教，吾等又闻许、辽结兄弟之邦，当此之时，我国主望诸国能结盟同仇敌忾。”

此人提到大许的宿敌辽国，或是真信了许辽两国如兄弟般和好，或出于激将之法……“弟弟”都能干涉的地方，兄长竟鞭长莫及？

杨业不等卢多逊开口，抢先说道：“大许天子乃天下人之共主，以仁德教化臣民，不愿看见各国攻伐杀戮。喀喇汗国主若果真不施仁政，对西域百姓不义，大许皇帝必严惩之！”

使节以手按胸鞠躬执礼，僧人双手合十道：“大许皇帝主持公道，号令定能远播西域。”

第九百零八章宿命

窗户外红光冲天，把漆黑的夜空也染上了团团火红的光晕，行辕外时不时传来起哄的喧哗声。

桌案前的卢多逊捧起咸丝丝的奶茶喝了一口，又放下陶瓷杯盏，镇静严肃的神情与外面的气氛完全不搭调，他说道：“达（怛）罗斯之战后，大唐王朝受安史之乱荼毒，无暇西顾，势力逐渐退出西域；此后多年军阀割据，唐亡后中原混战，‘中国’势力再也没有进入西域。迄今已两百余年矣。”

不料杨业显得更加兴奋，“官家励精图治，一心恢复汉唐气度，如今大许数万大军陈列河西，时机已到，更待何时！”

卢多逊留意观察了杨业几眼，心里猜测他兴奋的原因是国公爵位。

“杨将军所言极是。”卢多逊好言道，“不过事儿并非那么容易。中原撤出西域二百余载，今地理、水源、国家、教派面部全非，我们目前对西域知之甚少，不敢轻举妄动拿将士性命和国库军费儿戏。”

杨业皱眉沉思。