“你们果然不是本地人啊。”说话的人是方才说虎鼓山闹鬼那茶客,“那是舞袖回,咱们镇上最出名的歌舞行。神京城里不是就要举行秋神祭吗?舞袖回的姑娘要去献舞。就因这个,这段日子,她们吵架吵得可厉害了。”
茶客神色唏嘘,见萧满露出不解神情,继续解释:“这跳舞,都有领舞之人吧?咱们看跳舞,通常都是看领舞那姑娘,对吧?秋神祭可是陛下亲临的祭典,若是能当上领舞,在皇上面前露脸,指不定能去皇城里当娘娘呢!”
萧满心道原来如此。
简单地解决好肚饿问题,又约定晚上的见面地点与时间,四人分头行动。
虎鼓山就在东面,不需要如何打听,萧满直接御风过去。
秋日的山林,枝与叶格外分明,溪涧里的水肉眼可见落下了一些,露出青石与土壤。萧满站在林间,确定四方无人,取出一根竹笛,轻轻吹奏。
此笛声泠泠清越,轻快短促,如空山一声瞉音响。
顷刻,层林之间传出振翅声,鸟雀们越过山石草木,自四面八方飞到萧满面前,数量之多,如同一片浓云。
萧满将竹笛放下,冲它们微微一笑:“麻烦你们帮我在这山上寻一件东西。”
“啾!”“叽!”
鸟雀们立刻给出回应。
“它是这样子的。”萧满将自己临摹的不闻钟画像取出、展开,给它们看,“不管有没有找到线索,都请告诉我。”
鸟雀们叽叽喳喳凑过来,往画像上瞧了一眼,又叽叽喳喳离去。
数百只鸟的振翅引起风动,萧满衣角在虚空里轻旋起跌,他目送它们走远,收起竹笛与画像,随便择了个方向,开始前行。
他也跟着一起找。
萧满心底有个推测:云台镇里不太有人出没的地方有三处,虎鼓山是其中最有可能的地方。
这山上并非无人居住,且此地蕴藏着不少的灵气。而不闻钟是一件法器,哪怕再低阶,也该被人持有,否则若它落到路旁,又是如此的普通,怎会入旁人的游记、并如此郑重地加以述说?
他认为不闻钟极有可能就在虎鼓山山中人手中,或是被放在此山间某一处。
萧满走过许多路,渐渐的,第一只鸟儿飞回,它没有寻到任何线索。
第二只,亦是如此。
第三只、第四只……第不知道多少只,鸟儿们向萧满道歉,为自己不曾寻得什么而失落。
萧满一一冲它们道谢。
许是被阵法挡住了,萧满在心中安慰自己,缓慢叹了一口气,继续往山上走。
夜幕落下来,星辰与月升上去,站在山石之上,不经意向东眺望,一眼就将整座神京城看尽。
神京城中上了灯,满城灯辉明耀华丽,似天上星河落到人间,让远望者隐隐能将高低错落的楼屋宇看清。
那皇城庄严,高墙四面合围,禁卫处处把手,巡逻队慎密来回,河道环绕,守得这座宫殿密不透风。
倏然之间,宫门开了一扇,守在门后的人衣朱紫色,赫然是皇帝跟前的大太监。
他躬身行礼,声音细长:“二殿下,您回来了。”
晏无书平平“嗯”了声。他依然是平时那身装扮,玄色的袍子,一把折扇别在腰间,束得随意,露出眉间剑痕一点。
神京城里的晚风喧嚣,灌进袖袍猎猎作响,晏无书脸上无甚表情,眸色尤其平淡。
“陛下在乾元殿等您多时了。”大太监又说。
听见这话,晏无书笑了,刻意柔和语调,道:“皇城之内禁止术法,我既不能御风,亦不能御剑,又无打马乘轿的赦令,便只能一步一步走,劳他老人家多等一会儿。”
大太监气得脸一白,却也不敢说什么。
晏无书便在这皇庭禁内走了大半个时辰,等巡逻的禁卫都换了一次班,才慢条斯理出现在乾元殿前。
这里极安静,连声虫叫都听不见,动的约莫只有风和影子。大太监入殿禀报,隔了片刻,出来传晏无书。
他这次没特意耽搁,甩甩衣袖,走了进去。
便是入殿的通道,两侧亦有重兵把守,走过它,再经折转,便见北苍国的皇帝站在一方书案旁。他身后长窗洞开,漫天星辰入眼来。
光凭容貌看不出这位皇帝的年纪,他亦是修行中人,眉目与晏无书有七分相似,剩下三分在气质上,晏无书看上去懒散了些,这人则相当冷厉威严。
晏无书见他也不行礼,随意捡了张椅子坐进去,施施然整理起袖摆来。
乾元殿内沉默无声,皇帝在桌后拿朱批了七八道奏折,才抬眼看向晏无书。这人无聊得看起了杂书。
皇帝眼底闪过愠色,话说得很直接:“朕要一根凤凰羽毛。”
“凤凰羽毛?拿来点缀还是入药?”晏无书抬起头,又笑了,“我又不是凤凰,哪来的凤凰羽毛?”
皇帝不理会他的说辞,只道:“你带人回孤山雪意峰的事情,朕听说了。”
“那又如何?”晏无书轻声问。
“他是你的道侣。”皇帝盯着晏无书的眼睛。
他们两人的眼睛尤为相像,都是凤眼,眼角拉出的褶痕无声上勾,显出几分狭长。眼眸又亮,被殿内灯烛一照,皆映出幽光。
晏无书听见这话,眸间笑意不减,单手支颌,手肘撑在把手上,慢吞吞地说:“可我又不是凤凰羽毛的主人。”