一场谁都没有预料到的因缘际会,就在领地边境上悄无声息地生。
出于对战争中工作的赞赏,文森还给了加加林一只眼睛,不过他事先无论如何都没想到,对方会用这么一种戏剧性的变化来回报自己。
这位精灵请求领主,希望一定要请来甜水镇的代理镇长沙尔克,表面的理由是关于甜酒与其他产品在密林的销售问题,文森也不疑有他,便将本来也很忙碌的沙尔克当做领地宾客邀请而来。
沙尔克·瓦尔德从前的身份,文森早在希罗德人入侵北部时就摸了个清楚,但是百密一疏,他不知道这位前伯爵不光自己隐姓埋名,还秘密收养了一个不属于自己的孩子。
这个孩子的身份一旦证实,必然会领地与王国之间每况愈下的关系变得更加复杂莫测。
“希罗德先王罗兰陛下是一位连我族都认为值得尊敬的贤明王者,我的父亲萨林塔斯也对其敬重有加,认为他是可敬的对手……”
文森紧盯着沙尔克,终于问出了那个他早有预料,但一直未得到证实的问题。
“所以,她到底是谁?”
面对着文森身上散出的巨大压迫感,沙尔克的面色极为凝重,几次闭上眼睛欲言又止,可以看得出其内心极其挣扎。
这位曾经功勋赫赫的森堡当然清楚,自己接下来要说出的这个答案,不仅关系到未来希罗德的命运,也会对小女儿产生难以预测的影响。
面前的魔族可是对王国有深仇大恨,肯定会不惜利用一切能够用来打击王国的手段,对历史上与现实中最大的威胁做出回击的。
如果让女儿成为武者去冒险,也许还在老父亲能接受的范围之内,但是成为武器,那就是将其养大,而自己却愈衰老的沙尔克无论如何都难以接受的了。
见到沙尔克依然在纠结,文森并未急迫,不过他身边的加加林却先开口了。
“这个秘密注定是不可能永远保密的,希罗德人执意进攻我们的密林,应该也有寻找那个人的原因。”加加林说,“这次他们之所以没有得逞,并不是因为我们能够保护自己,而是真正的强者在危机关头挺身而出。”
真正的强者?沙尔克的迷茫目光不由自主地望向了文森,他一点都不怀疑凭借精灵自己的力量,即使全力抵抗,也只能落得树倒人亡的下场。
“我们只是一群被时代抛下的愚者,空有漫长寿命,却缺乏智慧远见,肩膀无法承担被托付的重任,如果您连仁慈的强者都无法信任,那我敢誓,这个大6恐怕也不会有能让您女儿平安生活的地方了。”
连魔族都成为仁君典范,这个世界肯定是疯了……
然而,在见识到文森制造的各种新式武器,还是那些能够生财致富的机械设备之后,沙尔克也早就自内心赞同加加林的说法了。
不仅能够将沙子用技术炼成堪比黄金的贵重商品,还能毫无保留地拿黄金来救助穷困领民,不惜与庞然大物般的王国为敌的魔族,真是当今世上一位不可思议的怪杰。
几乎所有与沙尔克打过交道的人,无论种族地位,都有一个奇妙的共识——文森·冯·斯泰雅卡德的才德拿来当一个领主,完全是屈才了。
生财有道,治理有方,受人爱戴,战无不胜,这让沙尔克恍惚间想起了自己曾效忠的那位王者,这让他的心中不禁涌起了一股久违的暖流。
“森堡伯爵,值得您效忠与信赖的是仁慈王者,还是某个特定种族?”
加加林最后一句话,真是让沙尔克百感交集,他再次抬起头看向文森时,眼里有了这数十年都不曾有过的光芒。
“请问领主大人,您是如何看待我的……女儿的?”
“我从未像珍视她一样,珍视过任何人。”文森抚摸着胸口回答,“现在我不能失去她。”
“这便够了,够了……”沙尔克叹息道,脸上浮现出从未有过的放松神情,“如果那样,陛下也会很高兴的。”