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39暗流始汹涌上(第1页)

大年初一清早起来,顾家上上下下就收拾得清清爽爽,等着上门拜年的人。沔阳州这边就算顾运则官职最高,孟素蓉自然是坐在家中等人来拜年了。

这一忙就直到午后,冬日天短,眼瞧着暮色就上来了,孟素蓉这才得坐下来喘口气,端起茶杯喝了一口,问杨妈妈道:“甄太太是不是没来?”

“是。”沔阳城里该有多少人来拜年,孟素蓉早就理出了一张名单,杨妈妈都记在心里呢,“奴婢瞧着,的确是没来,就连下人也没过来。”有些家里或许有事突然不能出门,但也至少会差个体面的贴身妈妈来替主子拜个年,说几句吉祥话,像甄家这样不朝面的,真是少见得很。

孟素蓉的眉头慢慢皱了起来:“甄家这是什么意思?”明明那日宴请之时还相谈甚欢呢,“你叫大姑娘过来。”

顾嫣然这一日也觉得累,因要招待跟着母亲前来的姑娘们,也是叽叽喳喳说了整一日的话,听了母亲唤,赶紧就过来了。

“那日去甄家做客,除了林姑娘跟甄姑娘斗了两句嘴,你可跟她有过什么不痛快?”孟素蓉想来想去觉得自己那日与甄太太还算是相谈甚欢,虽然不觉得女儿出门在外会随意得罪人,可总要问一句才是。

顾嫣然也是一头雾水,仔细想了一会儿才道:“委实没有,其实那日女儿根本与甄姑娘就没说几句话。”

“罢了。”孟素蓉自然相信自己女儿,“回头问问你爹爹再说。明日初二,我们去韩家拜个年。”总归韩老夫人是长辈,“你爹爹的意思,韩家的先生难得,不妨再去念几日书。”孟素蓉看看女儿,“若是当真不愿去,娘就明日顺便去谢绝了韩老夫人。”

顾嫣然也有些犹豫。韩家的先生当真是好,尤其是先生和郑嬷嬷,那是受益匪浅,若不是先有韩晋后有孟素兰,她还真是很喜欢在韩家附学。

孟素蓉看女儿的样子就明白她的心思,笑着摸摸她的头:“听说北麓书院正月十日就开课,你过了十五再去,以后若是――就来信,娘叫人去接你。”

“我听娘的。”顾嫣然拿定主意,也就不用再左右为难,靠到母亲身上眉开眼笑起来。

此时,甄家却正在闹腾着。甄真一手把小几上的茶杯扫到了地上:“我不去顾家!”

甄太太颇觉头疼:“这是做什么?今日那林太太上门来,娘不是已经给了她冷脸看了吗?这怎么又扯到顾家了?顾老爷是你爹的上司,不去是要失礼的。”

甄真的新裙子上也被溅上了几滴茶水,丫鬟连忙拿着帕子过来擦,却被她一脚踢开了:“人人都捧着那顾家丫头,她有什么好的!我就是看她不顺眼,就是不去!别以为我看不出来,她跟林家丫头也是要好的,林家丫头是踩着我去捧她!娘,上司怎么了,舅母不是说过,还要帮着爹升官的吗?”

甄真本是一心想去京城的,这会儿却改了主意:“爹不是说沔阳是个好地方么,不如就把顾家顶下去,爹来当这个知州!”

“这,这哪是你爹说了算的……”甄太太很是无奈。

“怎么不能!舅母娘家最近不是还打赢了官司?”甄真理直气壮,“有6家在,爹怎么不能当知州?”

甄太太无可奈何地看着女儿:“你说这些话,这是给你爹惹祸呢!”

“这倒也未必。”门外忽然传来甄同知的声音,他掀帘子走进来,先安慰了甄真几句,“不想去就不去吧,叫丫头们陪着你玩一会儿,正月十五让你娘带你去看花灯。”

甄真这才露出笑容,带着丫鬟下去了。甄太太不由得埋怨:“老爷也太纵着她了,做官的事也好随着她心意的?老爷也不是不知道,求我那嫂子办事,要多少银子打点。”

“银子算什么。”甄同知不以为然,“咱家就不缺银子。我跟你说,这事儿,我还真不是瞎说的,你知道顾运则是怎么当上这知州的?”

“他岳父是国子监祭酒。”甄太太也是做过功课的,立刻就答了出来。

“唔。”甄同知很满意,“他还有个舅兄,刚刚进了都察院。你可知道,最近他这舅兄又在与人一起,要弹劾茂乡侯府。”

“又要弹劾?”甄太太露出厌烦的神色,“上回李檀那事儿,他们还没得着教训?还有什么好说的。”

甄同知左右看了看,压低声音:“听说这次是要弹劾6家二爷在福建时杀民冒功。”

“什么!”甄太太大惊失色,“这,这可不是胡说的!”

甄同知面色肃然:“这是舅兄刚刚给我来信说的,是你嫂嫂自京中得的消息,这些人说6家二爷并不曾全剿海匪,那些人头,有不少是平民的脑袋,被他们拿来邀功的。据说那个最大的海匪头目李老鲨,近些日子有人见过他!”

“这,这是真是假?”甄太太颤声问。

“你管他是真是假,若被人说是真的,6家二爷就完了,你说,茂乡侯府能让这事儿成真的吗?”

“那,他们有证据?”

“证据倒不知,只是他们密谋弹劾,乃是在这顾家派家人入京之后的事儿。”

“那顾家有证据?”甄太太顿时毛骨悚然,“他家会有证据?”

“证据未必,可他家也是祖籍福建,只怕是在那边听见了什么风吹草动,这才报进京里,让那些人动了心思。”甄同知缓缓地道,“这次,若是孟御史真要弹劾,这姓顾的也留不得。舅兄的意思,茂乡侯府在京里对付那群御史,咱们在这里,也该做个样子给茂乡侯府瞧瞧。以前走人家的关系,还是靠着你那嫂子,她不过是个庶女,拿了一万两银子,也未必能办成五千两的事儿。可若是这次咱们能整倒顾家,也算是替茂乡侯府出了气,以后再有事相求,还用经着你嫂子的手么?”

甄太太眨着眼睛,还是想不明白:“怎么整?我可听说这顾老爷官声素来不错。何况人家都知道咱们家是倚着茂乡侯府,若是――岂不被人看出来了?”

甄同知嗤地笑了一声:“你们这些妇人哪,总是头长见识短。有些事儿,不是你们能知道的。总之真儿不愿去就不去吧,只是你该叫人去一趟,此时且不要与顾家撕破了脸面,等哪日我整倒了顾家,那时才翻脸不迟。”

甄太太对丈夫在仕途上的事素来都是言听计从,闻言便使了自己的贴身妈妈往顾家去了一趟,只说出门时崴了脚不能来,将此事搪塞了过去。

第二日顾家一行人便起身往韩家庄子上去。因着韩缜夫妻尚未除服,韩家庄子上即使是过年也不曾张灯结彩,瞧着也是冷冷清清的,韩老夫人眼圈略有些浮肿,面色也不好,大约是这几日触景伤情,又流过泪。

孟韩两家通家之好,说得略夸张些,孟素蓉也是韩老夫人看着长大的,对她素来慈爱,看韩老夫人这样子也觉得心里难受,带着儿女上前问安拜年,又特地叫奶娘抱了蔚哥儿也教他磕头。

蔚哥儿这还未满一周岁呢,哪会行礼,不过是奶娘扶着趴在垫子上,拿两个肉肉的小拳头抱着冲韩老夫人做个拜的样子,接着咕咚就趴下去了。他也不哭,只咧着嘴笑,嘴里还叫着:“拜,拜……”把韩老夫人稀罕得不行,亲手抱在怀里又亲又摸:“这才几个月不见呢,又长大了好些,话也说得这样清楚了。”

蔚哥儿如今都能摇摇晃晃地走几步了,在韩老夫人怀里就不老实,踩在她的腿上就想跳。韩老夫人自然吃不住他的劲儿,只好找奶娘又抱了回去,却喜欢得不得了:“这孩子精神着呢,腿脚有劲儿,将来必然身强体健,百病不生。”

“借您吉言。”孟素蓉自然喜欢听这些话,也笑得眉眼弯弯,“抱他来,就为了这大过年的,再沾沾您的福寿呢。”

“咱家的哥儿姑娘呢?快叫来给姨父姨母拜年。”韩老夫人被蔚哥儿这样一闹,也忘记了难过,兴致勃勃地叫人。

孟素兰在旁边欠身笑道:“娘别急,早就叫人去唤他们了,大约是晋哥儿淘气,又带着周家哥儿去那池子钓鱼了。”

韩老太太皱眉道:“这一大清早的,也不嫌冷了――”看孟素蓉面有疑惑之色,便解释道,“是晋哥儿在书院里的同窗,京城平南侯府的三公子。嫌过年回京太远,不能及时赶回来开课,便索性没有回去,跟着晋哥儿来庄子上住了。”

孟素蓉微微一怔:“平南侯府的三公子?”她离开京城日子久了,韩老夫人这样一说,一时想不起来。

顾嫣然在旁边坐着,却是突然想起了自己生辰宴上以一打二的那个坏脾气少年来,他不就是平南侯府的庶子?秦知眉后来说过来着,他是行二,而嫡长子是因为与他赛马而身亡了,那么这位三公子,就该是平南侯夫人的嫡子。

果然韩老夫人那边已经道:“是平南侯的嫡次子,名叫周瀚。只可惜他的嫡长兄前年坠马过世了,才不过十六岁……从前在京里也见过的,生得像平南侯,是个英俊少年,真是可惜了……”

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