唉!不喊“宋大人”又改成“公子”了。
“这种账目是铁证,公子明日是上交还是扣留?”朱佑杭抬头看着他的眼睛,“那个县令赔了个小乐偶就把棘手难题抛给了公子,一旦事情败露,承担亏空后果的该是谁?”
就算我要负责跟住在这里有什么关系?宋临光敢想,没敢说。
正当此时,管家来报:“公子爷,饭菜准备好了,要摆上来吗?”
“嗯。”朱佑杭颔首,“布置客房,熨烫衣服,宋公子今晚要住在这里。”
管家领命退下。宋临耷拉着脑袋没反驳。
不一会儿,饭菜齐备,俩人对面而坐,朱佑杭把霉干菜烧肉端到他面前,“你们苏州的特色。”
宋临叉起肉块塞进嘴里,跟木偶似的嚼了两下,什么滋味都没尝出来。
朱佑杭微不可闻地叹息,“好了,不必担心,事情没到不可收拾的境地。”
宋临三两口扒完了,朱佑杭看着好笑,慢条斯理地吃了颗蚕豆,宋临干坐着,愣是没敢催。
小半个时辰后,朱佑杭漱了口,洗了手,用凉毛巾擦了脸,然后起身拉宋临的手,“拿着账本。”
宋临跟算盘珠子似的,拨一下动一下,揣着账本边走边问:“去哪儿?”
“书房。”
“去干什么?”
俩人进了书房,朱佑杭指着砚台,“帮我磨墨。”自己在书柜里找了本空账册,“刺啦”把封面撕了,拿起薄如蝉翼的小片刀,极其精细地割开装册线。
宋临一边磨墨,一边疑惑不解地问:“这是干什么?”
“做假帐!”
“啊?”宋临目瞪口呆。心说:人不可貌相,这头猪还有这能耐?
朱佑杭提笔蘸墨,看宋临在发呆,笑了起来,“你准备让我一个人孤军奋战?”
“我……我没做过假账。”宋临讪笑,趴到书桌上,凑过去问:“你精通?”
“精通?这是堕落!”朱佑杭逮住嘴唇啄了一下,宋临脸通红,立刻退回去,朱佑杭眨着眼睛笑说,“我在户部跟假账打交道,到了刑部还是跟它们打交道,无非就是谎报物价,增加支出项目,只要入账出账严丝合缝就毫无繁难之处。整修衙门,更换轿马,驿站迎来送往……哪项不能光明正大地花银子?这九万多两很容易就能消融进去。”
宋临死死捏紧拳头,暗忱:这就是官场!这家伙在官场混迹了十年,快成精了!不对不对!已经成精了!
“我枉废圣人教诲,违背道德良知,多年研读圣贤书却在煞费苦心为公子做此不法勾当瞒上欺下,公子不该有所奖励?”
“奖励什么?”宋临不动声色地往门口挪了挪。
朱佑杭见其试图逃跑,只得妥协,“天气炎热,帮我打扇。”
宋临顿时松了口气,乐呵呵地展开折扇轻轻地摇,问:“要不要喝茶,我帮你泡。”
“好。”
宋临放下扇子跑去沏茶,递给他,不接,就着手喝了一口,半天冒了一句,“烫了。”