“所以,我们只有一拼,现时就上去,看看银姑对我们是何等反应,要杀要剐,也落个自在。不然在这庭院之中,莫非等死么!”程平儒一作提议,巴荷和何品秋也摩拳擦掌,增了些许勇气。
“不行,不行,”碧兰突然喊了起来,望了一眼程平儒,转头对微雨急急的说道:“大小姐,你不是听有两个蒙面人说要杀了程公子和巴公子吗!这一去,不是送死?碧兰是死罪之身,不如让碧兰先上去,看看虚实再说!”
程平儒豁然一笑,对碧兰道:“多谢姑娘的好意。想程某人七尺男儿,怎能让女子在前为我开路,于我而言,千古艰难倒并非一死呢!”语带讥讽,不再看碧兰一眼,昂首对巴荷、微雨等人说道:“我们走罢!”
几人点头称是。方走了一两步,突听得身后“砰”的一声闷响,似在重物撞击在壁上之感。均回头一看,不觉大吃一惊,只见碧兰满头是血,扶住庭院的护墙,慢慢的倒了下来。
碧珠感觉一时竟无法呼吸,唤了声“妹妹”,几步路上去,将歪歪倒倒的碧兰扶在自己怀中。见她头上斗大个洞口,鲜血汩汩的流了下来,忙撕去自己的衣襟要来包扎堵塞。碧兰已一手将她按住,喘息着说:“姐姐,不用了,我,我不中用了!”
碧珠这才流下泪来:“妹妹,你何苦如此之傻,我早就不怪你了,想来姑娘也不怪你,不然怎么会饶了你的性命!”原来,碧兰竟而触壁,自寻短见。
碧兰凄然一笑,碧珠不禁肝肠寸断,听她说道:“虽如此,到底我已了无生趣,何必苟活世上!”说毕,目光慢慢移到程平儒身上,面现温婉之色,停滞良久,溘然而逝,碧珠失声大哭。微雨、巴荷、何品秋在旁吹嘘不已。程平儒探身观碧兰之遗容,语音哽咽,道:“未曾想我竟误了姑娘。”
微雨仰头望天,天色已由蔚蓝转为淡蓝,星月隐去。
生趣,生趣,何为生趣?
十九怪鸟饰品
得碧珠同意,巴荷用专制香油将碧兰的遗体作了处置。
前路茫茫,下一站又会如何?
巴荷重新点起灯笼走在最前,微雨、碧珠、何品秋三人相互扶携,程平儒殿后,一行五人穿行过那曲折阴暗的甬道,一路平静、顺利,奇怪的是那两个被碧兰击晕的蒙面人,已不见踪影。待走到三岔路口,微雨提议索性从右侧岔道走,看到底有甚么古怪,得到一致赞同。
走近石门,程平儒上前来。巴荷将灯笼置于何品秋手中,与程平儒二人奋力向前一推,“轰”的一声巨响,石门大开,一阵寒气伴着丝许腥腥怪怪的气味扑面袭来,五人不禁后退一步,三位女子皱眉捂鼻。
何品秋高举起灯笼,往前一照,迎面看见一张白恻恻的脸、双目圆瞪、口鼻流血。“哇!”何品秋吓得大叫,将灯笼随手扔于地上,一头滚入微雨的怀中。微雨等人在旁,没能看得如何品秋真切,只看见正对他们不足五步,立着一个人,一动也不动,也各自骇了一跳。那灯笼倒翻于地,燃了起来,一瞬间倒将这甬道照得为明亮,火光映射在那人面上,碧珠惊呼出声:“莹儿!”
灯笼很快燃尽,巴荷从怀中悉悉蔌蔌摸出一枚蜡烛来,低声问道:“谁有火折子!”
碧珠答道:“我有!”双手颤抖着在身上摸索半日,方循声将火折子递了上去。
巴荷点燃蜡烛,秉着自身是巫师、素来胆大,当前走上去,程平儒也跟着上去。
立着的人果然是先前带他们游城的莹儿,巴荷上去唤一声“莹儿姑娘”,不见回答。忙用手一探鼻息,可怜她本是娇俏可人,现时却气息已无,命绝于此。再细细一看,方见她的腹中,插着一柄小剑,剑已没刃,竟是生生被钉在石壁上,难怪死后竟不倒地。地上流了一大滩血。她双目圆睁,虽然人已死去,但目中仍是充满怨毒和疑惑,不禁心中不忍,侧过脸去,伸手轻轻将她的双目合上。
巴荷拿蜡烛向四周照了照,原来这是一个一丈见方的极小石室。莹儿靠着面对石门的一壁而死,左侧墙壁摆了一张小石桌,宝莲花烛座,上有一支尚未燃完的蜡烛,沿着石桌摆了3个石凳,靠右侧墙壁还有一个石凳,都是一样款式,此外别无他物。程平儒上前轻触蜡烛,说道:“还有余温,在这里的人定是刚走不久。”
巴荷点头道:“莹儿不过死了不到一刻钟!”
碧珠也走了进来,眼中噙着泪水:“可怜我与她相识一场,莹儿实在是一个好女孩儿,不知为甚么与银姑厮混在一处,竟会死得如此之惨。”对巴荷和程平儒说道:“二位公子,能否帮助将莹儿的尸体移下来,虽不能为她安葬,好歹也不能这样!”
巴荷面有难色,指着插入莹儿腹中小剑,说道:“只是杀死莹儿之人武功很高,剑已没入壁中,以我之力,无法拨出。”说毕,用右手用力拨剑柄,脸面涨得通红,剑仍纹丝不动。
程平儒伸出双手来,再握住巴荷正在拨剑柄的手,说道:“我们一起来试试!”深呼一口气,喊道:“一、二”,随着“三”字出口,巴荷欢呼一声“好”,喷溅出几缕鲜血,剑同时被豁然拨出,莹儿的尸身软软倒下,一件物什从她的袖中掉入地上,发出一声脆响。巴荷二人忙将其尸身置于地上,碧珠已拾起掉在地上的那样物什,借着微弱的灯光,左右细看,不知所以。回头对尚未进石室的微雨道:“姑娘,你看这是甚么?”
这石室极小,容不得许多人,本来微雨是没有进来的。听了这话,方走入石室,接过碧珠手中的物什。此物一指大小,三只怪鸟橫排站立,中间一只昂首、展翅,作起飞狀;兩旁另有两只,侧身而立,同样作昂首状,足下则踩踏蛇,该物以铜所制,制作精良、轮廓清晰,看上去说不出的自然、美观、大方。微雨先看时尚颇为疑惑,再细细又看一次,不由得神色大变,眉宇藏忧。
程平儒将这物什接过去也看了看,奇道:“这鸟儿真怪,长嘴长腿,从没见过的。”
何品秋走上来,拉着微雨的衣襟说:“姐姐,我们还是快点找路口罢!”
一语惊醒梦中人。微雨等人又朝这石室四下打量观察。微雨一眼看见那只靠右壁的石凳,灵机一动。走到石凳前,用手将石凳轻轻向右转动,只听“咔”的声响,石凳后石壁向上移动,现出一人高的方形洞口来,阳光挥挥洒洒入室内,伴有阵阵芬香,原来洞口绕生着许多花草树木,洞口之外竟是一个花木林。
巴荷率性更加大胆,一步上前,分开洞口两畔的花草,跨了出去。微雨将心一横,也走出洞口,程平儒、碧珠、何品秋接踵而出。这林中树木花草生长得极为茂密,本是难分方向,不过幸得地上有清晰的足迹脚印,想是先前进出之人留的,沿着这脚印而行,不作他想,倒也省事,偶有荆棘,三位女子的衣裳均有被挂损之处。