“中间人是谁?”乐弈再一次发问。
朱景中抹一把额头的大汗,说:“就是城南赌坊管帐的向胖子。前几天,他出去收帐,一去就没见回来。都说是卷钱跑路了,老板见人就咒他不得好死!”
“真的?”乐弈用枪托轻轻敲打朱景中的脑门。
“绝无半句虚言!”朱景中看到了希望的曙光,精神一振地挺腰发了好大一通毒誓。
乐弈捡起地上的照片,揣进上衣口袋,淡淡道:“看在你方才还有点骨气,我暂且饶过你。不过……”他话锋一转,“这件事你是罪魁祸首,还得让我们帮你收捡残局……”
朱景中小心翼翼地说:“我晓得,家属提出要五倍的抚恤金,不然就把事情闹大!咱们,能摆得平他吗?”
乐弈道:“摆不平,钱由你出?事已至此,你认为,学员是假学员,爹会是真爹?”
朱景中额头上的汗水又掉下来了,“那他……不,日本人怎么敢还来,还漫天要价。”
乐弈冷冷扫视他,“我还没想通,要不,你替我想想?”
朱景中连连摆手,道:“不不,兄弟你绝顶聪明,我不行……”
乐弈将脸一板,“下面的事情,该怎么做,你知道吧?”他所指的“我们”,当然包括温宁。
朱景中只差朝乐弈磕头了,连声说:“我一定惟马首是瞻,放心,放心!”
乐弈说:“放下你的烟酒赌,盯住学员‘父亲’,让他自由活动,但不能有丝毫异动脱离你的眼线。”
朱景中附和:“此人想方设法赖在学校,必定有所图。你放心,对付日本人,我绝不会手软!”
乐弈冷笑,“你是说,你不会跪日本人?”
朱景中脸皮重新变厚,一拍胸脯,满腔义愤的模样,“那当然,我这膝盖,一跪父母君亲,二跪恩人兄弟,三跪老婆,打死也不会在倭寇面前屈膝。”
“你还跪钱。”乐弈加上一句。
印证了猜想,收服了朱景中,掌握了自己需要的东西,乐弈无意多作纠葛,带上温宁大摇大摆离开。
在走道中,温宁低声问:“果然是他换了人进学校?不报告校长?”
乐弈说:“多谢你帮忙,这件事与你无关,别管了。”他急着亲自跑一趟朱景中所说的赌坊,又压低声音道:“放心,有我在,他不敢对你怎么样。”
正说话间,余南走上楼来,见二人神态亲昵,勉强挤出一抹微笑。
乐弈朝温宁和余南略作点头示意,径直离开。温宁忙上前挽住余南的胳膊,见她身着蓝色薄毛开衫,衣袖下露出好长一截线头,忙替她扯断,嗔怪道:“我说你啊你,怎么还这样不修边幅。”
余南显得烦躁,“刚才在校门口,跟昨晚那位方太太拉扯了一下,肯定被她臊的。”
温宁惊奇,“方太太,她怎么来学校了?”
余南从鼻子里恨恨地哼一下。
温宁便拉着她往楼下走,“走,咱们下去,我正有话跟你说。”
余南看温宁一眼,显出几分有意躲闪的意思,说:“喂,上班时间呢。”
温宁却不愿意再回避问题,说:“课间还有休息,咱们离开一会儿,地球照样转。”
两人走出办公楼,左拐往石桥上并肩缓行。
温宁先问方太太怎么会到学校来。
余南说:“这位方太太,也太积极了,昨晚才做过红娘,今天一早就推着一车酒啊菜的,说是来慰问咱们学校。非赶着要进来,哪里像慰问,简直像急着相亲!你说,她不会是看上了咱们校长了吧!”
温宁做了个噤声的动作,示意余南放低声音,“又在胡说了,别看不惯什么就怼天怼地。那……方太太进来了?”特校是机要之地,没有秦立公的指令,是不准旁人进来的。
余南扬唇一笑,道:“哼,有我在,她休想进来!那个蒋蓉蓉也真是,贪小便宜惯了,看到满车的好东西,居然说打电话向校长请示,放人进校。亏得我恰好经过,当场制止。方太太还一脸亲热,上前跟我拉拉扯扯。一个老女人,也不嫌洒的香水出怪臭。我跟她说,咱们堂堂特校,是挂着‘中央’两个字的,任阿猫阿狗就可以擅入的?别把咱们看得忒低,咱们的人,没有别人指划的余地,咱们的校门,更没有闲人擅闯的可能。蒋蓉蓉还想跟我辩,我就跟她提一句温会计急着找你。哟,她飞也似地跑了!就是陆姐刚才路过,也就当做不知,任我处置。”转过头,俏脸生辉地揶揄温宁,“行啊,我早瞧出来了,你把那姓蒋的收拾得服贴!”
温宁笑着,呵出热气往余南脖子里灌:“没有你帮忙,我怎么能收拾她?无论什么情况,咱们都是亲亲的好姐妹!”
余南眼睫轻闪,低下头了,说:“是吗?”
温宁拉余南在桥墩上坐下,正色地执住她的手,说:“余南,我知道你的心事,现在拉你出来,有话得坦白跟你说。”
余南低垂着头,揉搓着毛衫的边襟,轻声道:“咱们之间,还能有不坦白的东西?”
温宁说:“我知道,你喜欢乐弈。”
余南修长的睫毛晃动得愈加剧烈,抿紧了双唇。
“可是,你有顾虑,因为,我跟乐弈,几年前曾经有过一段”温宁展臂由身后挽住余南的肩,让二人贴得更紧,姿态更加亲密,低语道:“其实,你不必要想这么多,更不要因为昨晚方太太的闹剧,与我生出隔阂。我与他的事情,已经过去。你如果喜欢他,应当勇敢一些告诉他。我放下的是过往,你要搏的,是未来!”
余南将衣襟揉搓得更厉害了,过了好一会儿,才说道:“你确定,你与他真的已经过去了?我瞧他的眼神,还是很在意你。这,骗不了人。情感上的事情,不是你说放手,我就可以接手。哪怕我们亲如姐妹,也无法像排球一样传递。”
温宁怔忡稍许,她原以为,只要自己选择退出,安抚余南是一样很容易的事情。但是,联想到乐弈早上的表白,她意识到,自己想得太过简单,感情上的事情,确实不是自己单方面的退出,就可以想当然地传给下一个人。
可是,为了工作,就算这并非排球,她也必须强行将球传出去。况且,她更愿意看到余南的开心幸福。较之自己,余南显然更适合乐弈。
想到这里,她定下心神,轻笑出声,道:“傻姑娘,你什么眼神啊,我跟他是初恋,总不成见面完全是陌生人吧,再说,谁对初恋没有怀想,就算我,也不能彻底忘情……”
“啊……”余南错愕地发出一声惊呼。
这在温宁意料之中,她继续往下说:“瞧,你又误会了。我说的‘情’”,是情怀。一个人,若连初恋,最初心的萌动也可以抛之脑后,那就是真正的铁石心肠了。我不能,你瞧,乐弈同样不能。这是好事,说明乐弈虽然遭逢大变,但这颗没有冷,只要你足够耐心,就能将他的心捂热!”