燕京的百姓何曾看过这样的东西?什么丹书铁券、免死金牌,这不都是只有听说过没有见过的东西吗?哪怕再穷的穷人家里也有一房富裕亲戚,那也没真亲眼见过啊!
只听说过某某大官干出了什么惊天伟业的功绩,才能得这么一块,这些个东西尊贵是尊贵,可象征性意义绝对大于实用价值,多得是皇帝老子要处罚哪个官吏想到人家家里供着这么一东西,就给抬抬手放一次,可没听过更没见过谁将它们真从祠堂里请出来的啊!
这回可真是长眼了。
顿时堂下跪倒了一片,山呼万岁,应天府尹也自堂上下来,跪倒于地,心里也是止不住的泛起了一股淡淡的荒谬之感——想来,陛下是跟秋相通过气了,否则秋家怎么会自家的丹书铁券和免死金牌请出来?他就说,两位年少气盛的郎君被不长眼的给招惹了,楼也砸了,房也烧了,人也死了,还值得闹到公堂来?
就是这事儿未免太离谱了。
秋意泊手持丹书铁券,说是丹书,实际上就是铁牌子,还贼沉,若不是他是个修仙的,真不好说一手能将它拿起来。他道“吴大人怎么还不跪?若是家中真有丹书铁券这等东西,不如也叫人取来?咱们一道站着说话就是。”
吴志飞有些恍惚地想我若有它,难道今日还会在这公堂与你说话?
能手持丹书铁券、免死金牌的要么是开国功勋之家?要么是惊天伟业栋梁之材。他虽位列二品,可这确实是没有啊!
他能怎么办?怪祖上无能,还是怪自己无能?
他堂堂二品大员,居然有朝一日还被仗势欺人了!
吴志飞憋屈地跪了下来,眼中似有不甘,他不明白为何陛下如此狠厉,不过是一家秦楼楚馆,哪怕是行事龌龊了些,降职也好罚俸也罢,他为朝廷兢兢业业三十余年,竟然还的如此下场,简直让人心寒。
“府尹大人,可以接着问案了吗?”秋意泊唇畔噙着一抹笑意,眉目流转之间明明是温和的,却有一番说不明道不白的锋锐之态,灼灼不可直视。应天府尹从地上爬了起来“自是可以!自是可以!那本……我便接着问案了。”
百姓们也随着应天府尹哗啦啦地起身了,看好戏似地看着堂中。应天府尹轻咳了一声“郑秀才,你为人证,有何供词?”
郑秀才示意众人看向身旁孩童,那孩子不过七八岁,却显得十分沉稳,目光阴晦,他扬声道“我乃京郊周安村秀才郑知节,耕读传家,十岁通过童子试,于三年前入京赶考,途中结识了春风楼管事周铭亮,我见他谈吐风趣,又有文学,与他相见恨晚,他道待入京后为我安排一住处,我欣然同意,周铭亮将我带至春风楼借助,不料十日后他问我索取钱财金二十,道是我在春风楼中花销,我家中贫寒,他便强压我签下卖身契。”
“这小儿乃是舍弟,见我不回,我娘带舍弟上京寻我,辗转竟然查到了春风楼,周铭亮得知后将我娘推入湖中而死,迫舍弟签下卖身契。”
应天府尹心中悚然,没想到其中居然有如此内情,便是他同是为官,也在心中暗骂一句春风楼丧尽天良,兵部尚书简直是胆大包天!
“不止。”郑秀才接着道,他脸上的表情微微扭曲了一瞬,随即又平复如初“春风楼常有喜好幼童的达官显贵出入,不少幼童被凌虐至死,因有我在,才保得舍弟性命——春风楼中,舍弟不是唯一一个,也不是年龄最小的那个。”
周围百姓听得满心愤怒,也不知道谁先起的头,怒斥道“狗官——!这么小的孩子也下得去手!”
“狗官你怎么不拿你自己的儿子去填!”
“有功名在身的也敢拐,这还有没有王法!”
“我呸!我咒你脸上长疮屁股流脓!”
应天府尹一拍惊堂木“肃静!肃静——!郑秀才,我且问你,你所说的可属实?”
“自然是真的。”郑秀才道“若有虚言,叫我满门死无全尸。”
“好。”应天府尹放柔了声音“孩子,这是你哥哥吗?”
那孩子低声道“是。”
“你哥哥说的可是真的?”
“是真的。”那孩子低着头说“小六死啦,爹爹叫他接了个喜欢打人的客人,后来他屁股上全是血,看都看不好,就死啦。还有小十九,小十九还不会说话呢,爹爹把他卖了个高价,第二天小十九肚子都烂啦也死了。”
“我也有两次险些就死了,哥哥央了爹爹找郎中给我看病,我才好了的,我求爹爹不要用棍子捅我了,太疼了,我吃不消,爹爹却拿着棍子将我捅得差点死过去……”
他每说一句,场上人就心痛一分,还有人听不得这些,已经擦着袖子擦起了泪来,兵部尚书眉头直跳,他想叫这小孩闭嘴,可如今却没有他说话的余地。
“好了好了,不必说了。”应天府尹连忙劝道,不料那孩子接着道“哥哥说了,爹爹不是爹爹,爹爹是龟公,我爹才不是他,我爹是举人,他虽然体弱,可二十八岁就中举了,是我们县里头最有名的先生,年年都有好多人来我们家给爹爹磕头,还要送腊肉。”
“我知道那个爹爹不是我爹,他就是个下三滥的歹人,哪怕是蓬头垢面的乞丐都要比他干净几分……哥哥,我说完了,我们可以走了吗?”他仰起小脸看向了郑秀才“我不想在这里了,爹知道了一定会很生气的。”
郑秀才微笑着看着他道“我们可以走了。”
应天府尹道“你们还不能……”
他话音未落,却见兄弟两不知从何处掏出一把匕首来,匕首直直刺入心脏,郑秀才拥着弟弟,将他心脏的匕首更往里头推了推,他还有一口气在,撑着道“我们……以死……告……兵部尚书……”
说罢,两人气绝身亡。
秋意泊与泊意秋一怔,随即侧过了头去,不忍再看。他们一开始就发现了他们毫无生志,可他们没有选择去阻止……这两人不是他们安排的,昨日也确实在春风楼里见过,只是没想到他们会用这样决绝的方式来告兵部尚书。
这是他们自己的选择,不必强求什么,但兵部尚书决不能忍。
既然遇上了,管了又如何?
哪怕今日这兵部尚书能全须全尾走出应天府的大门,他们也有的是办法让他活不过今晚。他们有些遗憾,真的,要是手中的是尚方宝剑就好了,尚方宝剑上斩昏君,下斩谗臣,今日若是尚方宝剑在手,一剑杀了面前此獠也无人能说一个‘不’字。
兵部尚书的手指紧紧地抓住了扶手,青筋毕露,他知道只要这两人一死,都不必再举什么物证,又有秋相推波助澜,他已是必死无疑。